मुंबई: बॉलिवूडमध्ये आघाडीच्या अभिनेत्री एकमेकींच्या फारशा जवळच्या मैत्रिणी होऊ शकत नाहीत, असं अनेकदा म्हटलं जातं. मात्र, अभिनेत्री ऐश्वर्या राय आणि राणी मुखर्जी यांनी हा समज काही वर्षांपूर्वी खोटा ठरवला होता. दोघींची मैत्री अतिशय घट्ट असल्याचं त्यावेळी बोललं जायचं. मात्र, एका सिनेमामुळे त्यांच्या या मैत्रीत दुरावा निर्माण झाल्याची चर्चा आजही रंगते.
काही दिवसांपूर्वी ऐश्वर्या रायचा एक जुना व्हिडीओ सोशल मीडियावर मोठ्या प्रमाणात व्हायरल झाला होता. या व्हिडीओमध्ये तिने राणी मुखर्जीबरोबरच्या मैत्रीबद्दल सांगितलं होतं. एका आंतरराष्ट्रीय कॉन्सर्ट टूरदरम्यान दोघी जवळपास ४५ दिवस एकत्र होत्या. या काळात त्यांनी एकत्र प्रवास केला, एकत्र वेळ घालवला आणि त्यांच्या कुटुंबीयांचीही एकमेकांशी ओळख झाली. त्यामुळे दोघींमध्ये चांगली मैत्री निर्माण झाली होती.
मात्र, पुढे आलेल्या एका सिनेमाच्या निमित्ताने या मैत्रीत दुरावा निर्माण झाल्याचं सांगितलं जातं.
२००३ मध्ये शाहरुख खानचा ‘चलते चलते’ हा सिनेमा प्रदर्शित झाला. या सिनेमात शाहरुख खान आणि राणी मुखर्जीची जोडी पाहायला मिळाली. मात्र, सुरुवातीला या चित्रपटासाठी ऐश्वर्या रायची निवड करण्यात आली होती. शाहरुख आणि ऐश्वर्याने चित्रपटाचं शूटिंगही सुरू केलं होतं.
याच काळात ऐश्वर्याच्या वैयक्तिक आयुष्याची मोठी चर्चा सुरू होती. सलमान खान आणि ऐश्वर्या राय यांच्या नात्यातील वादही त्यावेळी माध्यमांमध्ये चर्चेचा विषय ठरला होता. ‘चलते चलते’च्या सेटवर सलमान खान आल्याने शूटिंगमध्ये अडथळे निर्माण झाल्याचंही त्यावेळी वृत्त होतं. या संपूर्ण परिस्थितीमुळे ऐश्वर्याला या प्रोजेक्टमधून बाहेर पडावं लागलं आणि तिच्या जागी दुसऱ्या अभिनेत्रीचा शोध सुरू झाला.
या भूमिकेसाठी राणी मुखर्जीचं नाव पुढे आलं. सुरुवातीला राणी ही भूमिका स्वीकारण्याबाबत फारशी उत्सुक नसल्याचं काही मीडिया रिपोर्ट्समध्ये म्हटलं गेलं होतं. कारण, त्याआधीच तिने ‘साथिया’मध्ये काम केलं होतं आणि त्याच धाटणीची भूमिका पुन्हा करायची तिची इच्छा नव्हती. या भूमिकेसाठी काजोल आणि अमीषा पटेल यांच्या नावांचीही चर्चा झाल्याचं सांगितलं जातं.
अखेर राणी मुखर्जीने ‘चलते चलते’साठी होकार दिला आणि शाहरुख खानसोबत तिची जोडी प्रेक्षकांसमोर आली. चित्रपटाला बॉक्स ऑफिसवर चांगला प्रतिसाद मिळाला. त्यातील गाणीही प्रचंड लोकप्रिय झाली.
मात्र, राणीने ऐश्वर्याच्या जागी ही भूमिका स्वीकारल्यामुळे दोघींमध्ये दुरावा निर्माण झाल्याची चर्चा सुरू झाली. पुढे दोघींनीही या विषयावर सार्वजनिकपणे फारसं भाष्य केलं नाही. मात्र, या घटनेनंतर ऐश्वर्या आणि राणी पूर्वीसारख्या एकत्र दिसल्या नाहीत, त्यामुळे त्यांच्या मैत्रीत तडा गेल्याच्या चर्चांना आणखी उधाण आलं.
तथापि, या दोघींमध्ये नेमकं काय घडलं आणि मैत्री का तुटली, याबाबत दोघींनीही अधिकृतपणे स्पष्ट वक्तव्य केलेलं नाही. त्यामुळे ‘चलते चलते’ हा त्यांच्या दुराव्याचं कारण होता, ही बाब प्रामुख्याने त्यावेळच्या मीडिया रिपोर्ट्स आणि चर्चांवर आधारित आहे.
